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5 razones para hacerte la prueba del VIH

Hace 34 años que se dio el primer diagnóstico de sida y desde entonces ha llovido mucho: los primeros años fueron muyimage001 duros por la falta de estrategias terapéuticas que frenaran el proceso de infección, pero desde finales de los años 90 se empezó a dispensar el Tratamiento Antirretroviral de Gran Actividad (TARGA) que ha permitido a las personas con VIH alcanzar niveles de calidad de vida y de esperanza del vida inimaginables hasta ese momento.

La infección por VIH ha pasado de ser mortal a ser crónica. Sin embargo, a pesar de los grandes avances que se han producido a nivel de tratamiento, sigue siendo una infección grave que por ahora no tiene cura, y para mantener la calidad de vida de las personas afectadas es muy importante establecer el diagnóstico lo antes posible.

El diagnóstico precoz es aquel que se obtiene mientras las personas con VIH tienen un nivel de defensas suficiente para asegurar un funcionamiento eficaz del sistema inmunitario o todavía no tienen síntomas de que su sistema inmunológico está afectado por el VIH. Cuanto más temprano se establece el diagnóstico, mejores son las perspectivas de calidad de vida. El diagnóstico precoz es una de las estrategias en las que se está poniendo más esfuerzo hoy en día: la idea es que todas las personas que hayan tenido prácticas de riesgo para el VIH se hagan la prueba. En este artículo te explicaré por qué es importante que nos hagamos la prueba, cómo te la puedes hacer de forma rápida y fácil, y cómo puedes encarar la situación para que la ansiedad no te desborde en ese momento.

5 razones para hacerte la prueba del VIH

A medida que las tasas de mortalidad por causas relacionadas con el sida han descendido gracias al tratamiento antirretroviral, parece que el VIH ha perdido relevancia. Sin embargo, los datos epidemiológicos indican que el VIH no es cosa del pasado. Al contrario, debemos seguir prestándole mucha atención. Estos son algunos de los datos actuales más relevantes:

  1.  En el 2013 (el último año del que se disponen datos, por ahora) se realizaron más de 3000 diagnósticos de VIH en España.
  2.  El 80% de las transmisiones se están produciendo a través de relaciones sexuales no protegidas.
  3. Los diagnósticos en hombres que tienen sexo con otros hombres han ido en aumento en los últimos años, hasta el punto de que en 2013 las relaciones sexuales entre hombres se constituyeron como la vía de transmisión más común, desbancando por primera vez en años a las relaciones heterosexuales.
  4. Un tercio de los diagnósticos se dio a personas provenientes de otros países. Del total de mujeres diagnosticadas, aproximadamente la mitad eran extranjeras.
  5. Casi la mitad de los diagnósticos son tardíos, es decir, cuando el sistema inmunológico ha sido muy afectado por el virus.

image001Del total de personas con VIH en España, entre el 25% y el 30% todavía no saben que tienen el virus. Esto ocurre porque el VIH no suele provocar síntomas hasta varios años después de adquirirlo (la media son 10 años) y, si las personas infectadas no se hacen la prueba, no tienen por qué sospechar que tienen el virus. Este desconocimiento corre en contra de su propia salud pero, además, la mayoría de las nuevas transmisiones del virus se producen a partir de estas personas que todavía no han sido diagnosticadas. Se calcula que por cada diagnóstico temprano se evitan tres nuevas transmisiones. Un uso más extendido de la prueba del VIH permitiría reducir el porcentaje de personas que aún no han recibido el diagnóstico y, por tanto, reducir el número de nuevas infecciones.

Si quieres profundizar en los datos epidemiológicos puedes consultar el último informe publicado por el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad aquí.

Quieres ver el vídeo de la campaña «Métetelo en la boca» elaborada por la Asociación Cántabra Antisida (ACCAS) para fomentar el uso del test rápido mediante saliva

Ante esta realidad, ¿por qué no te haces la prueba del VIH más a menudo?

image004En base a los datos anteriores, salta a la vista que el diagnóstico precoz es un objetivo prioritario para poder reducir el número de nuevas transmisiones. La única forma segura de saber si tenemos o no tenemos el virus es haciéndonos la prueba de detección de anticuerpos para el VIH, y lo ideal es que nos lo hagamos si hemos tenido una práctica de riesgo y, además, de forma periódica (una vez al año, por ejemplo) como control regular. Sin embargo, la prueba del VIH parece ser una situación que para muchas personas resulta muy difícil de manejar, y hay quien nunca llega a atreverse a solicitarla. ¿Por qué ocurre esto?

No cabe duda de que la posibilidad de que la prueba dé un resultado positivo puede provocar un subidón de ansiedad muy molesto en muchas personas. De hecho, el informe de la Fundación para la Investigación y la Prevención del Sida en España (FIPSE) sobre las creencias y actitudes de la población española hacia las personas con VIH indica que el 54% de la población general opina que la preocupación que supone un resultado positivo es una razón para no hacerse la prueba. Aun así, para descartar otros diagnósticos graves no dudamos en realizarnos las pruebas pertinentes cuanto antes para resolver nuestras dudas al respecto.

Entonces, ¿por qué la prueba del VIH despierta tantas reticencias?

Uno de los factores que influyen para que una persona decida no hacerse la prueba es el estigma asociado al VIH y sida. El estigma es el conjunto de actitudes y comportamientos de rechazo hacia una persona o colectivo social en base a un atributo o característica (en este caso, tener VIH). Sobre el estigma y sus consecuencias psicológicas hablaremos más en profundidad en otro artículo.

Entre las razones para no hacerse la prueba, el informe FIPSE recoge:

  •  El temor al rechazo si el resultado es positivo (para el 43,9% de la población).
  •  El miedo a que se entere la familia (34,8% de la población).
  •  La preocupación de que sus datos no sean confidenciales (9,1%).

Todas estas razones hacen alusión al estigma hacia el VIH. Es decir, la discriminación y el rechazo no solo afectan negativamente a las personas con VIH sino que también dificultan la prevención y el diagnóstico precoz.

En algunos casos, el desconocimiento de la situación actual del VIH puede provocar un miedo excesivo a la prueba. Algunas personas todavía piensan que infectarse con el VIH es el punto de partida de un rápido declive de la salud y de una muerte inminente, y esta perspectiva les deja petrificadas. Sin embargo, con el diagnóstico precoz y el acceso al tratamiento las personas con VIH pueden vivir sin problemas de salud relacionados con este virus.

5 claves que te harán más fácil hacerte la prueba VIH

Hemos visto que la prueba del VIH es una gran estrategia para el cuidado de la propia salud, y que si su uso de extendiera podríamos frenar el avance de la infección, mejorar la calidad de vida de las personas recién infectadas y reducir el número de nuevas transmisiones. Puede que a estas alturas del artículo pienses que no estaría mal hacértela. ¿Existen recursos para afrontar la prueba con más tranquilidad? Sí, existen. Te los explico a continuación:

  1. La prueba rápida: en los centros de salud o en los recursos autonómicos de prevención del VIH y otras Infecciones de Transmisión Sexual ,por ejemplo el CIPS en la Comunidad Valenciana, puedes solicitar el ELISA y en unos pocos días saber el resultado. La espera se debe a que tu muestra de sangre debe ser enviada a un laboratorio para su análisis. Si no quieres esperar para obtener el resultado, existe un “atajo”: la prueba rápida. Se realiza con una muestra de saliva o de sangre y en unos pocos minutos da el resultado, con lo que puedes resolver tu duda en el mismo momento en que te haces el test. La prueba rápida está disponible en las asociaciones de VIH, que te la harán de forma anónima, confidencial y gratuita. Puedes consultar la que te pilla más cerca en este directorio. Además, dentro de poco también estará disponible en farmacias.
  2. Echa mano de las asociaciones de VIH: ya sea para resolver tus dudas, conseguir más información o solicitar la prueba rápida, las asociaciones de VIH pueden ayudarte mucho. Para la prueba lo habitual es que mientras esperas los pocos minutos que tarda en salir el resultado te ofrezcan apoyo emocional, asesoramiento para reducir riesgos, te resuelvan dudas… en definitiva, te brindarán su apoyo y harán que la situación te resulte lo más cómoda posible.
  3. Si buscas información en internet procura que sea fiable: si necesitas buscar más información utiliza webs de entidades reconocidas para asegurarte de que la información es fiable. Algunos ejemplos son la página de preguntas frecuentes sobre el VIH del Ministerios de Sanidad, Servicios, Sociales e Igualdad, o la web de la Coordinadora de Asociaciones de VIH y Sida de la Comunidad Valenciana (Calcsicova).image009
  4. Es mejor hacerte la prueba que no hacértela: piensa que, si el resultado en negativo, te va a dar mucha tranquilidad y tus dudas quedarán despejadas. Si el resultado fuera positivo, cuanto antes lo sepas, mejor. Un diagnóstico precoz es la mejor manera de mantener la salud en buen estado y garantizar una buena calidad de vida.
  5. Utiliza tus pensamientos para afrontar la ansiedad: cuando te haces la prueba sueles tener pensamientos que generan ansiedad (“¿y si sale positivo?”). Para rebajar un poco los nervios, piensa que esta situación no es la primera que te produce ansiedad (“ya me he sentido así en otras ocasiones y pude superarlo”), date instrucciones para relajarte un poco (“venga, voy a hacer un par de respiraciones profundas”), piensa que el mal trago pasará pronto y date ánimos (“lo estoy llevando muy bien”).

En clave de humor la campaña ITVIH, te recuerda la importancia de que te hagas la prueba del VIH

 

El rincón del colaborador del Mundo de Nayraimage007

Esta semana tengo el placer de presentarte a un gran profesional y mejor persona, Esteban Brook-Hart, psicólogo en la Asociación Valenciana de VIH, Sida y Hepatitis de Valencia (AVACOS-H). AVACOS-H es una ONG que cuenta con 24 años de experiencia en la asistencia a las personas afectadas por el VIH y en la prevención de nuevas transmisiones. Está situada en un adosado en la calle Gabriel y Galán, nº 24, y tiene un limonero precioso bajo el que te puedes tomar un café si algún día te pasas de visita. ¿Tienes dudas sobre el VIH o quieres pedir cita para la prueba? Llama a la asociación al 963342027 y te ayudaran en lo que necesites.

5 claves para entender el VIH hoy

El 1 de diciembre se celebra el Día Internacional de la Acción Frente al VIH y al sida. Los días previos y posteriores, este tema gana relevancia en los medios de comunicación: se comenta en las noticias, se emiten documentales y se le dedican programas y artículos. En general, aumenta la conciencia social de que el VIH es un problema que todavía no tiene una solución definitiva, y que sigue planteando retos tanto a nivel de prevención como de tratamiento.

Desde las asociaciones de VIH y sida realizamos actividades de sensibilización y prevención en torno a este día para intentar poner en relieve una problemática que el resto del año tiene poca repercusión a nivel social, pero que sigue teniendo una proporción de pandemia y una prevalencia cada año más alta.

 

VIH-estigma-claves

Mi objetivo con este artículo es hacer un breve repaso de las principales cuestiones relacionadas con el VIH para intentar dibujar un panorama global que ayude a los no iniciados a explorar este tema. Son pinceladas globales que dejan entrever que el VIH es todo un mundo, lleno de complejidades y de esfuerzos compartidos dentro de la comunidad científica, de las personas activistas y de las organizaciones que lo trabajan a nivel comunitario, y que la respuesta para frenar su avance e incluso reducir el número de personas con VIH en realidad está compuesta por un abanico de diferentes estrategias.

Comunidad científica, personas activistas y organizaciones aunan esfuerzos contra #VIH Clic para tuitear

Antes de dejar que el miedo al VIH se apodere de nosotros, es muy importante conocer la realidad.

Sin más preámbulo, te presento las 5 de las claves para entender el VIH hoy, ¡acompáñame en la lectura!:

 

Clave 1. El estigma, el principal problema

Ya hemos hablado del estigma en artículos anteriores porque es el principal problema de las personas con VIH en España. El 80% de ellas siente que las actitudes sociales son más problemáticas incluso que las complicaciones físicas que pueden derivarse de tener VIH.

El estigma se concreta en actitudes de rechazo y discriminación que se dan tanto en contextos íntimos, como puede ser el de una relación de pareja o dentro de la familia, hasta contextos laborales, en el caso de que los empleadores o compañeros de trabajo lleguen a enterarse del diagnóstico. Los efectos de la discriminación son devastadores: aumenta la posibilidad de sufrir depresión, trastornos de ansiedad, aislamiento y problemas físicos.

 

Este estigma del VIH se sustenta sobre el de los grupos sociales que en los primeros años de la epidemia se identificaron erróneamente como “grupos de riesgo”, y que ya de por sí están discriminados:

  • Mujeres que se dedican al trabajo sexual.
  • Gais y otros hombres que tienen sexo con hombres.
  • Personas que utilizan drogas inyectadas.
  •  Personas extranjeras.

Todavía hay quien se asusta pensando en el VIH tras haber tenido algún contacto con personas pertenecientes a estos colectivos, más que en relación a prácticas de riesgo reales que haya podido tener.

El estigma convierte al VIH en un tema tabú, en algo que no existe, en algo que es un problema de otros. Y así nos encontramos con que el 46,2% de los nuevos diagnósticos son tardíos. Esto significa que casi la mitad de las personas recibe el diagnóstico cuando el virus ya ha afectado de manera importante a su sistema inmunológico.

El estigma afecta negativamente a las personas con VIH y dificulta la prevención.

El estigma afecta a la persona con #VIH y dificulta la prevención. Clic para tuitear

 

Clave 2. La epidemiología: no existen grupos de riesgo, pero sí colectivos más vulnerables.

Partimos de la base de que no hay grupos de riesgo, sino prácticas de riesgo. La más frecuente es la penetración sin preservativo porque casi el 80% de las nuevas transmisiones del virus se producen durante relaciones sexuales. Cualquier persona que practique una penetración (vaginal o anal) sin preservativo podría estar corriendo un riesgo si su pareja sexual desconoce su estado respecto al VIH.

Teniendo esto en cuenta, los datos epidemiológicos sobre los nuevos diagnósticos por VIH indican que algunos colectivos sociales se están viendo más afectados por este virus.

Según los últimos datos, según el Ministerio de Sanidad, la mayoría de los nuevos diagnósticos se deben:

  •  La transmisión sexual entre hombres (53,9%).
  •  La trasmisión a través de prácticas heterosexuales (26%).

Si hago un desglose por género:

  •  el 84,7% de los nuevos diagnósticos se dan a hombres.

Si lo hacemos por edad:

  •  La mayoría se dieron a personas entre 25 y 34 años.

Según el lugar de origen de las personas diagnosticadas:

  • El 32% de ellas provienen de otros países.
  • En el caso de las mujeres más de la mitad son inmigrantes.

En general, las tasas de diagnósticos en mujeres están descendiendo, pero en hombres no.

No hay grupos de riesgo #VIH sino prácticas de riesgo como penetración sin preservativo Clic para tuitear

La prevención efectiva del VIH tiene que tener en cuenta que los grupos que actualmente son más vulnerables son:

  •  Los gais y otros hombres que tienen sexo con hombres.
  • Las mujeres transexuales.
  •  Los hombres y las mujeres transexuales que se dedican al trabajo sexual.
  • Las personas inmigrantes.

4 variables que dificultan la prevención de la infección por VIH

Sobre estos colectivos influyen variables que pueden dificultar la prevención de la infección por VIH.

  1. Dificultad para hablar con el personal sanitario de sus prácticas sexuales.
  2. La mayor prevalencia de personas sin diagnosticar dentro del grupo.
  3. El efecto de la sociedad heterocentrista.
  4. En el caso de las personas inmigrantes: el desconocimiento de cómo funciona el sistema sanitario y barreras con el idioma, en algunos casos.

Por lo tanto, la prevención no consiste tan solo en hablar del “póntelo, pónselo”, sino de identificar e influir en las variables sociales y sistémicas que están haciendo más vulnerables a estos colectivos.

 

VIH-diagnostico-precoz

 

Clave 3: la importancia del diagnóstico precoz.

Uno de los grandes problemas que plantea la infección por VIH es que el 30% de las personas que tienen el virus no han recibido el diagnóstico. Estamos hablando de que aproximadamente unas 45000 personas en España no saben todavía que tienen VIH.

En España 45000 personas NO saben tienen #VIH #DiagnosticoPrecoz Clic para tuitear

Esta situación les puede plantear problemas de salud graves a largo plazo, ya que sin un diagnóstico no hay acceso al tratamiento antirretroviral.

La detección precoz de la infección, en cambio, sí que ofrece más garantías: las personas afectadas pueden VIH-diagnostico-precozmantener su buena salud al utilizar los antirretrovirales y, a nivel social, cada vez que una persona es diagnosticada al principio de tener el virus se evita la transmisión a tres nuevas personas.

Por ello, las estrategias para favorecer el diagnóstico precoz tienen una gran relevancia. Entre ellos, los programas de pruebas rápidas están obteniendo buenos resultados porque facilitan el proceso de hacerse la prueba y llegan a grupos de la sociedad que son de difícil acceso desde los servicios sanitarios tradicionales.

Las pruebas se pueden solicitar:

Para encontrar centros que hacen la prueba en otros países de Europa existe este buscador.

 

Clave 4. El tratamiento para el VIH como método de prevención

Uno de los grandes hitos de los últimos años en cuanto a prevención se refiere ha sido la constatación de que el VIH-dia-internacionalnivel de carga viral, es decir, el número de virus que tiene la persona con VIH está directamente relacionada con la capacidad de transmitirlo a otras personas. Cuanto mayor es la carga viral, más aumenta el riesgo de que se produzca una transmisión. Por el contrario, cuanto más desciende el número de copias del virus, más difícil es que se transmita.

Lo realmente interesante es que uno de los efectos del tratamiento antirretroviral es que disminuye el número de virus en el organismo, y el 90% de las personas que están en tratamiento llegan a tener tan pocos virus que el riesgo es prácticamente inexistente.

Este hallazgo se está corroborando con los resultados del estudio PARTNER, en el que participan parejas serodiscordantes (parejas en las que una persona tiene VIH y la otra no) que tienen relaciones sexuales desprotegidas y en las que la persona con VIH tiene niveles muy bajos del virus por efecto del tratamiento antirretroviral. En estas parejas no se ha producido ninguna transmisión.

El tratamiento antirretroviral se convierte, por lo tanto, en una herramienta de prevención muy efectiva.

Clave 5. En el horizonte: la PrEP

Una de las estrategias de prevención que más atención está recibiendo últimamente es la profilaxis pre-exposición, o PrEP, por sus siglas en inglés. Se trata de un tratamiento antirretroviral para personas que no tienen el virus, pero que regularmente se exponen al riesgo de adquirirlo. Tomando este tratamiento reducirían las probabilidades de infectarse. Es una herramienta pensada para ayudar a las personas más vulnerables que pertenecen a los colectivos sociales en los que la prevalencia del VIH es más elevada, sobre todo el de hombres que tienen sexo con hombres y mujeres transexuales.

El #PrPE es una estrategia de prevención para personas no tienen #VIH pero exponen al riesgo. Clic para tuitear

Todavía son pocos los países en los que existe acceso a este tratamiento, pero parece que está dando buenos resultados. En EEUU, donde la PrEP se aprobó en el 2012, las tasas de nuevas infecciones en ciudades como San Francisco han caído a mínimos históricos.

En Europa, la Unión Europea ha dado luz verde a la PrEP, y ahora depende de cada país implementarla o no. De momento, Francia ya la está dispensando.

Y ahora, ¿qué hago yo con esta información?

En mis artículos siempre me gusta incluirte estrategias que puedas aplicar a nivel personal para mejorar tu cuidado de la salud o hacerte más conscientes de las problemáticas sociales que te afectan a ti y a todos.

En esta ocasión simplemente quiero invitarte a que participes en las actividades que las ONG hemos preparado para conmemorar el 1 de Diciembre de 2016 . Tu presencia significa mucho. También puedes informarte de las actividades que planteamos a lo largo de todo el año, y puedes ponerte en contacto para preguntar cualquier duda que tengas. Tan solo dando estos pequeños pasos estarás contribuyendo a reducir el estigma y facilitar la prevención de un virus que ha supuesto uno de los mayores retos para la humanidad en las últimas décadas.

El rincón del colaborador del Mundo de Nayraimage007

Esta semana tengo el placer de presentarte a un gran profesional y mejor persona, Esteban Brook-Hart. Ya son muchas las colaboraciones de Esteban en este rincón de psicología, así es que ya puedes imaginar como me gustan las aportaciones que hace cada vez que escribe. Te lo presento por si no lo conoces todavía. Esteban es psicólogo en la Asociación Valenciana de VIH, Sida y Hepatitis de Valencia (AVACOS-H). AVACOS-H es una ONG que cuenta con 24 años de experiencia en la asistencia a las personas afectadas por el VIH y en la prevención de nuevas transmisiones. Está situada en un adosado en la calle Gabriel y Galán, nº 24, y tiene un limonero precioso bajo el que te puedes tomar un café si algún día te pasas de visita. ¿Tienes dudas sobre el VIH o quieres pedir cita para la prueba? Llama a la asociación al 963342027 y te ayudaran en lo que necesites.